Oudheid

In de Westerse geschiedschrijving begint de oudheid omstreeks het jaar 3.000 voor Christus met de uitvinding van het schrift in Egypte en Mesopotamië. Omdat het alfabet zich echter maar zeer langzaam over het continent verspreidde, wordt dit tijdvak in veel landen ook nog beschouwd als onderdeel van de prehistoristorische Bronstijd (3.200 tot 800 voor Christus) en IJzertijd (800 tot 12 voor Christus).
Voor een verder onderscheid is de oudheid daarom verder onderverdeeld in drie afzonderlijke perioden:

  • Midden en Late Bronstijd (2.500 tot 1.200 v.C.)
  • Vroege IJzertijd (1.200 tot 800 v.C.)
  • Klassieke Oudheid (800 v.C. tot 476 na Christus).

De periode laat zich kenmerken door de opkomst van een aantal grote rijken en beschavingen, waaronder het Oude Egypte, het Hellenistische rijk van Alexander de Grote en het Romeinse Rijk. De plundering van Rome en de val van het West-Romeinse Rijk in 476 na Christus worden over het algemeen beschouwd als het einde van de oudheid.

Archeologen hebben in de Oost-Chinese stad Rizhao drie opmerkelijke graven ontdekt van 1.800 jaar geleden. De ondergrondse tombes hadden ramen en deuren waardoor ze veel weg hadden van woonhuizen. Volgens de onderzoekers lag er in de tombes een rijke familie begraven.
In de resten van de oud-Griekse stad Laodikeia hebben archeologen het hoofd van een marmeren standbeeld van de godin Hygieia opgegraven De meer dan 2.000 jaar oude beeltenis van de Griekse godin van de gezondheid zat vastgeklemd tussen twee grote stenen.
Museum Wierdenland in Ezinge, het enige archeologische museum van Groningen, opent op 8 juni de tentoonstelling Etrusken: Pracht en Macht. In de groene omgeving van het oudste cultuurlandschap van Nederland kunnen bezoekers kennismaken met de eerste grote beschaving in Italië, tussen de negende en eerste eeuw v.Chr. De invloed van de Etrusken, bekend om hun fraaie bronskunst, diepgewortelde religieuze gebruiken en expertise in waterbeheer, is tot ver buiten Italië te herkennen.
Toen archeologen in 2001 een skelet in een loden sarcofaag opgroeven in Nijmegen, gingen ze ervan uit dat het om de resten van een welvarende Romeinse vrouw ging. Nieuw onderzoek naar de 'Loden Lady' vertelt echter een heel ander verhaal.
Onderzoek naar een 2.000 jaar oude verkoolde papyrusrol uit de Romeinse stad Herculaneum, heeft de exacte begraafplaats van de Griekse filosoof Plato onthuld. Ook onthult het document hoe Plato als slaaf werd verkocht en hoe hij één van zijn laatste avonden doorbracht.
Archeologen hebben in Aken de restanten gevonden van een Romeins fort van ongeveer 1.700 jaar oud. Het gaat om een 7 meter lang muurfragment dat mogelijk onderdeel van een poort uitmaakte.
In de Egyptische archeologische opgravingsplaats Dahshur hebben archeologen een tombe met zeldzame muurschilderingen ontdekt. De tombe is een mastaba van rond de 4.300 jaar oud.
Je kent ze vast wel, de witmarmeren beelden uit de klassieke oudheid. Maar wist je dat de oude Grieken en Romeinen ze kleurrijk beschilderden?
Archeologen hebben in Egypte het bovenste deel van een enorm standbeeld van Ramses II ontdekt. Het onderdeel van het standbeeld is bijna 4 meter hoog en is een aanvulling op de onderste helft die in 1930 werd gevonden.
Op de foto hierboven zie je een pyxis. Dit is een doosje dat in het antieke Athene vaak gebruikt werd om toiletartikelen in te bewaren.
Archeologen in het Duitse Frankfurt hebben een bijzonder goed bewaarde houten kelder uit de Romeinse tijd gevonden. De kelder kwam tijdens een opgraving bij een oude Romeinse stad tevoorschijn en heeft 2.000 jaar oude brandschade.
Nieuw onderzoek toont aan dat stoffen in de wasabiplant effectief werken als bestrijdingsmiddel tegen bacteriën en schimmels op stukken papyrus uit het oude Egypte.