Oudheid

In de Westerse geschiedschrijving begint de oudheid omstreeks het jaar 3.000 voor Christus met de uitvinding van het schrift in Egypte en Mesopotamië. Omdat het alfabet zich echter maar zeer langzaam over het continent verspreidde, wordt dit tijdvak in veel landen ook nog beschouwd als onderdeel van de prehistoristorische Bronstijd (3.200 tot 800 voor Christus) en IJzertijd (800 tot 12 voor Christus).
Voor een verder onderscheid is de oudheid daarom verder onderverdeeld in drie afzonderlijke perioden:

  • Midden en Late Bronstijd (2.500 tot 1.200 v.C.)
  • Vroege IJzertijd (1.200 tot 800 v.C.)
  • Klassieke Oudheid (800 v.C. tot 476 na Christus).

De periode laat zich kenmerken door de opkomst van een aantal grote rijken en beschavingen, waaronder het Oude Egypte, het Hellenistische rijk van Alexander de Grote en het Romeinse Rijk. De plundering van Rome en de val van het West-Romeinse Rijk in 476 na Christus worden over het algemeen beschouwd als het einde van de oudheid.

In het Zuid-Italiaanse Paestum zijn twee Griekse tempels ontdekt. Het gaat om een tempel uit de 6e eeuw v.Chr., waar later een andere tempel overheen is gebouwd. Onderzoekers noemen de vondst essentieel voor de reconstructie van de geschiedenis van Magna Graecia.
In Ecuador zijn restanten ontdekt van een ruim 2.500 jaar oude stad. Deze vondst heeft geleid tot de ontdekking van meerdere steden in de Amazone. Daarnaast heeft de vondst aangetoond dat de beschavingen in de Amazone geavanceerder waren dan gedacht werd.
De kariatiden zijn een icoon van de Akropolis in Athene, maar zorgen nog altijd voor diplomatieke spanningen tussen Groot-Brittannië en Griekenland.
Op een Egyptische begraafplaats hebben archeologen tombes gevonden met daarin 29 mummies, sarcofagen, gouden maskers en aardewerken standbeelden. Twee mummies hadden gouden tongen in hun mond om hun spraakvermogen te behouden in het hiernamaals.
Turkse archeologen pleiten voor een betere bescherming van de eeuwenoude Adamkayalar in het zuiden van Turkije. Deze bijzondere beelden zijn in de afgelopen jaren namelijk meerdere keren met opzet beschadigd.
Mummies behoren tot de meest indrukwekkende archeologische vondsten. De in goede staat verkerende lichamen kunnen veel vertellen over het verleden.
Egypte is een land dat rijk is aan talloze archeologische vindplaatsen. In dit artikel zetten we er een paar voor je op een rijtje.
In de Albanese havenstad Durrës aan de Adriatische Zee is een bijzondere archeologische vondst gedaan. Onlangs is bij werkzaamheden aan de fundering van een middelbare school een zeldzaam mozaïek ontdekt van maar liefst 1900 jaar oud.
In een oud-Egyptische necropolis ten zuiden van Caïro, hebben archeologen een 2.500 jaar oude tombe gevonden die versierd was met talloze slangenspreuken. De spreuken in het graf hadden een dubbele functie.
In de Italiaanse gemeente Montalto di Castro is een tombe geopend van minstens 2.600 geleden. De tombe bestaat uit twee kamers die volledig in steen zijn uitgehakt. De tombe was verzegeld met grote stenen platen, waardoor het interieur van de tombe vrijwel intact is.
Het Romeinse fort bij Vechten, in de provincie Utrecht, is een van de grootste en tegelijk een van de minst bekende forten langs de Romeinse grens (de limes) in Nederland. Het Rijksmuseum van Oudheden is al bijna tweehonderd jaar betrokken bij archeologisch onderzoek in Vechten. De afgelopen jaren zijn veel vondsten afkomstig uit deze plaats aan de collectie toegevoegd.
De havenstad Napels kent een rijke geschiedenis. Bij het ontstaan van de stad speelde volgens de Oude Grieken de sirene Parthenope een belangrijke rol.