Vikingen

Zoals uit eerdere opgravingen is gebleken, was het niet de expeditie van Columbus, maar die van de Vikingen die als eerste de Nieuwe Wereld bereikte. De Vikingen moeten aan het begin van de 10e eeuw in Noordoost Amerika voet aan de grond hebben gezet. In 2015 begon de opgraving waarbij pas de tweede aanwijzing voor de aanwezigheid van de Vikings in Amerika is aangetroffen.

Een zeldzame gouden crucifix uit de Vikingtijd is in een veld nabij Aunslev (Denemarken) ontdekt. Volgens het Ladby Viking Museum, waar het exemplaar tentoon zal worden gesteld, is het artefact gevonden door een man met een metaaldetector. De man, Dennis Fabricius Holm, alarmeerde direct archeologen nadat hij de vondst had gedaan.

Britse onderzoekers van de Universiteit van Leicester zijn afgelopen maandag begonnen met  onderzoek naar de mogelijke afstammelingen van Vikingen in Normandië. De onderzoekers hebben honderd vrijwilligers bereid gevonden om genetisch materiaal af te staan. De wetenschappers hopen te ontdekken hoe de Vikingen huishielden in de Franse streek. Vertrokken ze weer snel, of bleven ze langer en sloten ze huwelijken met de lokale bevolking?

Zo’n tien jaar geleden werden in Dublin vier skeletten gevonden, die begraven waren met typische Vikingwapens. In eerste instantie leek deze vondst geen uitzonderlijke; sinds 1700 zijn meer dan zeventig Vikingskeletten opgegraven in Ierland. Nu blijkt dat de opgraving wel degelijk uniek is; het geeft het mogelijk bewijs dat de Vikingen veel eerder in Ierland aanwezig waren dan tot nu toe werd gedacht.

Een ring die meer dan duizend jaar geleden werd vervaardigd laat zien dat Scandinavische handelaren contact hadden met de Arabische wereld. Dit blijkt uit nieuw onderzoek. Op de ring, die in een Scandinavisch graf werd gevonden, staat in het Oud Arabisch de tekst ‘voor Allah’ of ‘aan Allah’.

De Noordse goden zijn bezig met een opmars. Op het lutheraanse IJsland wordt er een kerk gebouwd, geen christelijke kerk, maar een ‘heidense’. Voor het eerst sinds de Vikingtijd wordt daar weer een tempel voor de Oud –Noordse goden gebouwd. Zo kunnen hedendaagse IJslanders de Vikinggoden Freya, Odin of Thor vereren.

Er zijn nieuwe aanwijzingen dat Columbus niet de eerste Europeaan was die in Amerika aankwam. Voorwerpen van een archeologische vindplaats die eerst werden toegeschreven aan oorspronkelijke bewoners, blijken na nader onderzoek van Europese makelij te zijn.

In het zuiden van Zweden hebben archeologen een zogeheten langhuis uit de vikingtijd gevonden. Waarschijnlijk behoorde het huis toe aan een koninklijke familie. Archeologen van de universiteiten van Stockholm en Umeå ontdekten het langhuis met behulp van een grondradar. De vondst werd gepresenteerd in het tijdschrift Archaeological Prospection.

Een van de grootste unieke Vikingforten die in september in Denemarken werd gevonden, blijkt inderdaad uit de 10e eeuw te komen. Onderzoekers gingen er vanuit dat dit fort net als anderen uit de tijd van de Deense koning Harald Blauwtand kwam. De uitslag van de koolstofdatering die kortgeleden heeft plaatsgevonden, heeft deze veronderstelling bevestigd.

Uit een vijftienjarig onderzoeksproject blijkt dat onder de straten van Dublin grote hoeveelheden Vikingstrijders begraven liggen. Het project begon in 1999 en nadert nu zijn einde. Alle conclusies zullen worden gepubliceerd in een 800 pagina tellend boek Viking Graves and Grave Goods in Ireland.

De Vikingen worden vaak gezien als meedogenloze plunderaars. Onderzoek naar een kompas dat zij gebruikten wijst echter uit dat het volk beschikte over uitstekende navigeerkunsten. Met het kompas wisten de Vikingen zelfs na zonsondergang hun weg nog te vinden.

Het is runoloog Jonas Nordby van de Universiteit van Oslo gelukt om een tekst die in de 11e of 12e eeuw door een Viking op een stuk hout is gekerfd, te ontcijferen. De woorden zijn geschreven in het Jötunvillur, een variant van het runenschrift van de Vikingen. Een 900 jaar oude romantische tekst kwam aan het licht.