Oude Egypte

In de buurt van Luxor hebben Egyptische archeologen onder leiding van Dr. Zahi Hawass van het departement van Antiquiteiten, een standbeeld gevonden van Farao Amenhotep III, de grootvader van Toetanchamon.Het beeld van Amenhotep III werd in zeven delen gevonden en is 13 meter hoog. Slechts het hoofd ontbreekt nog. De rest van het meer dan 3000 jaar oude beeld is intact. Amenhotep III was farao van de 18e dynastie, één van de bekendste dynastieën uit het oude Egypte. Zijn regeringsjaren, van 1390 tot 1352 voor Christus, kunnen beschouwd worden als hoogtepunt als het gaat om welvaart en cultuur.

Op een internationale persconferentie van 12 april kondigde de Egyptische minister van Oudheden, dr. Zahi Hawass, de vondst van vier vermiste voorwerpen aan. Ze waren in januari uit het Egyptisch museum in Caïro gestolen.Bij de plunderingen afgelopen januari in het Egyptisch museum in Caïro werden verscheidene kostbaarheden die in het museum lagen, beschadigd en meegenomen. Uiteindelijk bleek dat er 54 beelden en andere voorwerpen waren gestolen. Op dit moment ontbreken er nog 33 stukken uit de collectie van het museum.De teruggevonden voorwerpen zijn: een verguld houten beeld van Toetanchamon, evenals zijn vergulde trompet en één van zijn kapotte waaiers. Ook werd één van de tien ontbrekende oesjabti gevonden van de, in de Vallei der Koningen begraven, zakenman Yuya en zijn vrouw Thuya. De oudheden die beschadigd zijn geraakt worden gerestaureerd alvorens ze weer voor het publiek te zien zullen zijn.

De ziekte atherosclerose (ook wel bekend als aderverkalking) wordt vaak in verband gebracht met een te hoog cholesterolgehalte. En dat danken we weer aan onze ongezonde moderne, Westerse leefstijl.  Vreemd genoeg ontdekte een team van cardiologen dat ook de Egyptische elite uit de oudheid aan de kwaal leed. Vandaag presenteren ze hun bevindingen aan The American College of Cardiology in New Orleans.

Bij opgravingen in Dayr-al-barsha in Midden-Egypte hebben archeologen een opmerkelijke vondst gedaan. In een volledig intacte grafkelder die waarschijnlijk dateert uit het Nieuwe Rijk (ca. 1550 - 1070 v. Chr.) vonden zij een sarcofaag met de mummie van een welgestelde vrouw. Nader onderzoek van de mummie leert echter dat het niet gaat om een vrouw, maar om een tot vrouw omgebouwde man.

Vrijwilligers hebben, op verzoek van wetenschappers verbonden aan de universiteit van München, replica's getest van een teenprothese uit het Oude Egypte. Ze moesten ook nagemaakte Egyptische sandalen dragen. De vrijwilligers, die allen een grote teen misten, vonden de prothese zeer comfortabel. Dat bericht het tijdschrift The Lancet.

Uit het Egyptisch Museum in Caïro zijn op 28 januari toch kostbaarheden gestolen. Onder meer twee standbeelden van Toetanchamon. Eerder werd bericht dat het overgrote deel van de plunderaars niet verder kwam dan de museumwinkel en dat er in het museum zelf alleen kleine vernielingen waren aangericht.

De necropolis van Sakkara, waar ieder jaar een team van Nederlandse archeologen onderzoek doet, heeft te lijden gehad onder plunderingen. Volgens de website Saqqara.nl begonnen de plunderingen op 29 januari. Veel graftombes en magazijnen werden opengebroken, er werd veel vernield, maar weinig gestolen. De plunderaars waren vooral op zoek naar goud en kostbaarheden.Journalist Alexander Weissink van Het Financeele Dagblad schrijft vandaag op twitter dat Sakkara wordt bewaakt door politie en beveiligingspersoneel. Hem werd de toegang geweigerd, maar hij zag "locals"  ongehinderd in en uit lopen.

Tijdens de Irak-oorlog in 2003  zagen plunderaars hun kans schoon en beroofden het Nationaal Museum in Bagdad van vele waardevolle stukken. Even leek het erop dat in Egypte hetzelfde zou gebeuren.

Irinia Bokova, directeur-generaal van UNESCO, roept "alle partijen" op het cultureel erfgoed van Egypte te beschermen en de vrijheid van meningsuiting te respecteren. Lees de oproep hier.

Volgens de Egyptische archeoloog Zahi Hawass zijn meerdere Egyptische musea geplunderd. Dat schrijft hij op zijn website. De plunderaars maken gebruik van de politieke onlusten.