De naam van Alexander de Grote roept beelden op van onoverwinnelijke legers, gigantische rijken en een erfenis die de wereld veranderde. Toch is het lot van zijn lichaam een van de meest fascinerende en onopgeloste raadsels uit de geschiedenis. Ondanks eeuwen van speurwerk en archeologische opgravingen blijft de laatste rustplaats van de grootste veroveraar aller tijden een mysterie.

Duizenden jaren lang was het een raadsel: waarom zijn Romeinse bouwwerken zoals het Pantheon en aquaducten zo extreem duurzaam, terwijl modern beton na decennia afbrokkelt? Daar lijkt nu eindelijk een antwoord op gevonden te zijn. Archeologen hebben onder de vulkanische as in Pompeï een perfect bewaarde werkplaats gevonden waar de ingrediënten van het 'superbeton' lagen. Deze vondst lijkt eindelijk de controversiële theorie van het ‘heetmengen’ (hot mixing) te bevestigen.

Het idee van tienduizenden zwoegende slaven die onder de brandende Egyptische zon de kolossale piramides opbouwen, wordt vaak verteld. Het is een beeld dat we kennen uit films en Bijbelse verhalen. Maar klopt dit eigenlijk wel? Archeologisch onderzoek van de afgelopen decennia, aangevuld met recente ontdekkingen, geeft een heel ander beeld van de bouwers van deze wereldwonderen.

Excalibur, het legendarische zwaard uit de mythe rond Koning Arthur, heeft waarschijnlijk nooit echt bestaan. Toch beïnvloedt het legendarische verhaal de archeologie nog steeds. Grote en zeldzame zwaardvondsten krijgen vaak de bijnaam ‘het Excalibur van dat land’. Terwijl de mythe symbool staat voor macht, vertellen de échte zwaarden een veel interessanter verhaal over eeuwenoude technologie, oorlog en de identiteit van de krijgers die deze zwaarden hanteerde. 

In de tweede editie van ons gratis online magazine Op pad over de Oranjeroute maak je kennis met mooie bestemmingen langs de route en de boeiende geschiedenis van die plaatsen.