Tijdens onderzoek in het Cecino-bos nabij de Oekraïense stad Tsjernivtsi zijn waardevolle archeologische voorwerpen uit de Romeinse tijd ontdekt. De vondsten, die zo’n 1.800 jaar oud zijn, kwamen aan het licht dankzij alerte lokale bewoners en worden nu onderzocht in het kader van het internationale project RESTORY (EU-programma Horizon Europa).

De artefacten werden gevonden door lokale bewoners, die er in eerste instantie geen bijzondere waarde in zagen. Ze droegen de kleine metalen voorwerpen over aan dr. Antonij Moisej, professor en hoofd van de afdeling sociale wetenschappen en Oekraïnologie aan de Bukovinian State Medical University, die het cultuurhistorisch erfgoed van de wijk Rosja bestudeert. Toen de wetenschapper de overblijfselen van gekleurd emaille op de objecten zag, vermoedde hij direct dat het om een belangrijke historische vondst ging.

Zeldzame Romeinse riemaccessoires

De grootste waarde zit in twee miniatuurvoorwerpen die zijn versierd met gekleurd celzuur (champlevé-emaille)

• Een gesp van 21 × 22 millimeter.
• Een decoratieve riemgesp of -bevestiging.

Hypothetische reconstructie van een riemgarnituur uit de Romeinse tijd (2e-3e eeuw n.Chr.), gemaakt door Antonij Moisej

Bukovinian State Medical University.

Daarnaast werden er drie kleine, ronde metalen plaatjes gevonden die vermoedelijk deel uitmaakten van dezelfde set die bij de riem hoorde

Prof. Moisej voerde een eerste wetenschappelijke analyse en datering uit en maakte een grafische reconstructie van de uitrusting. Uit vergelijkend onderzoek blijkt dat de vondsten sterk lijken op de provinciaal-Romeinse ambachtelijke traditie, met name voorwerpen uit Romeins Dacië. De specifieke techniek van het emailleren, de ornamenten en de constructie wijzen onmiskenbaar op een Romeinse herkomst uit de 2e of 3e eeuw na Christus. 

Een Sarmatische ruiter in Bukovina?

Een van de leidende wetenschappelijke hypotheses is dat de riemgarnituur toebehoorde aan een Sarmatische ruiter. In de 2e en 3e eeuw verspreidden de Sarmatische stammen zich over het noordwesten van de Zwarte Zee-regio en de gebieden rond Boekovina. Zij maakten vaak gebruik van Romeinse uitrusting, verkregen via handel, militaire contacten of als buit. Cavalerie speelde een cruciale rol binnen de Sarmatische samenleving, en Sarmatische krijgers vochten niet alleen tegen Rome, maar dienden soms ook in de Romeinse legioenen. Verdere studies moeten deze hypothese definitief bevestigen.

Na afronding van het wetenschappelijk onderzoek zullen de artefacten worden overgedragen aan het Regionaal Historisch Museum van Tsjernivtsi.