Oudheid

In de Westerse geschiedschrijving begint de oudheid omstreeks het jaar 3.000 voor Christus met de uitvinding van het schrift in Egypte en Mesopotamië. Omdat het alfabet zich echter maar zeer langzaam over het continent verspreidde, wordt dit tijdvak in veel landen ook nog beschouwd als onderdeel van de prehistoristorische Bronstijd (3.200 tot 800 voor Christus) en IJzertijd (800 tot 12 voor Christus).
Voor een verder onderscheid is de oudheid daarom verder onderverdeeld in drie afzonderlijke perioden:

  • Midden en Late Bronstijd (2.500 tot 1.200 v.C.)
  • Vroege IJzertijd (1.200 tot 800 v.C.)
  • Klassieke Oudheid (800 v.C. tot 476 na Christus).

De periode laat zich kenmerken door de opkomst van een aantal grote rijken en beschavingen, waaronder het Oude Egypte, het Hellenistische rijk van Alexander de Grote en het Romeinse Rijk. De plundering van Rome en de val van het West-Romeinse Rijk in 476 na Christus worden over het algemeen beschouwd als het einde van de oudheid.

Een Romeins massagraf in het Engelse Hambleden, waar in 1912 de overblijfselen van 97 kinderen zijn gevonden, roept steeds meer vragen op bij archeologen. Aanvankelijk werd gedacht dat er indertijd een bordeel op de locatie stond, hoewel een nieuwe theorie de lijken als onderdeel van een religieus ritueel aanwijst.
Duitse archeologen geloven dat Hatsjepsoet, één van de weinige vrouwelijke farao’s van het Oude Egypte, zichzelf per ongeluk heeft vergiftigd. Dit baseren ze op een lichaamscrème die ze hebben gevonden in een flesje, die toebehoorde aan de farao.
Archeologen hebben nabij de Engelse stad Reading opgravingen verricht onder het oude Romeinse dorp Silchester. Ze geloven daar het eerste geplande dorp te hebben gevonden, nog voor de Romeinen het land binnenvielen.
Een oude kleipot die in stukjes werd gevonden in een Canadees museum is gereconstrueerd. Er zitten echter talloze gaten in de 1.800 jaar oude pot. Waarvoor de Romeinen het voorwerp gebruikten, is voor archeologen zelfs niet duidelijk.
In het Oude Egypte zou je niet dood gevonden willen worden zonder haargel. Ook in het hiernamaals was stijl belangrijk, misschien nog wel belangrijker dan in het leven zelf. De Egyptenaren hadden er de oplossing voor.
Een 2.400 jaar oude crypte, vorig jaar ontdekt door smokkelaars van historische artefacten, wordt beschermd door een speciaal ontworpen systeem dat de voorwerpen in de kamer behoudt. Data van de crypte wordt verzonden naar een technische universiteit in Duitsland, waar experts de temperatuur, het licht en de vochtigheid van de kamer aan kunnen passen.
Een 2.400 jaar oude crypte, vorig jaar ontdekt door smokkelaars van historische artefacten, wordt beschermd door een speciaal ontworpen systeem dat de voorwerpen in de kamer behoudt. Data van de crypte wordt verzonden naar een technische universiteit in Duitsland, waar experts de temperatuur, het licht en de vochtigheid van de kamer aan kunnen passen.
Een standbeeld van de mythische held Hercules is gevonden in Israël tijdens opgravingen in de Jezreel Valley. Het standbeeld stamt uit de 2e eeuw n. Chr. en mist het hoofd, maar een stuk vacht van de Nemeïsche leeuw is duidelijk zichtbaar. Volgens dr. Walid Atrash van de Israel Antiquities Authority is het een zeldzame vondst.
Langdurig onderzoek van botten van ca. 1.100 jaar geleden hebben na een genadeloze slachting van Vikingen in Oxford uitgewezen. Het gaat om 35 skeletten, mannen tussen de 16 en 25 jaar, die in 2008 waren gevonden bij St. John’s College in Oxford.
Impressie van een metropool op het snijvlak van twee culturen Tekst en foto’s: Lou Lichtenberg
Twee schepen die al sinds 2008 worden opgegraven in het Estlandse dorp Salme tonen sinds een recente ontdekking aan dat de schepen zeilen gebruikten. Dat zou betekenen dat deze schepen tot de eerste zeilschepen in de Baltische Zee behoorden.
Het gemeengoed van Apulië: talrijke overblijfselen uit vroegere tijden, die tegen een zonovergoten achtergrond voortdurend in al hun glorie verschijnen.