Oudheid

In de Westerse geschiedschrijving begint de oudheid omstreeks het jaar 3.000 voor Christus met de uitvinding van het schrift in Egypte en Mesopotamië. Omdat het alfabet zich echter maar zeer langzaam over het continent verspreidde, wordt dit tijdvak in veel landen ook nog beschouwd als onderdeel van de prehistoristorische Bronstijd (3.200 tot 800 voor Christus) en IJzertijd (800 tot 12 voor Christus).
Voor een verder onderscheid is de oudheid daarom verder onderverdeeld in drie afzonderlijke perioden:

  • Midden en Late Bronstijd (2.500 tot 1.200 v.C.)
  • Vroege IJzertijd (1.200 tot 800 v.C.)
  • Klassieke Oudheid (800 v.C. tot 476 na Christus).

De periode laat zich kenmerken door de opkomst van een aantal grote rijken en beschavingen, waaronder het Oude Egypte, het Hellenistische rijk van Alexander de Grote en het Romeinse Rijk. De plundering van Rome en de val van het West-Romeinse Rijk in 476 na Christus worden over het algemeen beschouwd als het einde van de oudheid.

Onderzoekers hebben nieuwe details blootgelegd van Etruskische muurschilderingen. Door middel van illuminatie-technologie zijn de originele kleuren en details van de schilderingen weer zichtbaar geworden.
Archeologen hebben een Romeinse triomfwagen gevonden tijdens opgravingen bij Pompeï.
Bij opgravingen van een Slavische nederzetting in Lány-Břeclav (Tsjechië) is een deel van een koeienrib uit de 6de eeuw gevonden. Het runenschrift is het oudste voorbeeld van het gebruik van schrift onder de Slavische bevolking.
Hoe was het leven in het Inca-rijk? En waaraan is dit machtige imperium ten onder gegaan?
De samenstelling van de veestapel was in Europa tijdens de klassieke oudheid sterk afhankelijk van de politieke en economische situatie van die tijd.
Egyptische en Amerikaanse archeologen hebben mogelijk de oudste grootschalige bierbrouwerij ter wereld ontdekt. De brouwerij van 5.000 jaar oud ligt in Abydos, Egypte en het bier werd waarschijnlijk gebruikt bij begrafenisrituelen.
Archeologen hebben een opmerkelijke vondst gedaan aan de zuidelijke rand van het Chinese Loess Plateau. In het graf van een oude Chinese edelman vonden ze een potje gezichtscrème.
Uit nieuwe CT-scans van een Egyptische mummie blijkt dat het lichaam onder het linnen met modder is bedekt. Dit is nog nooit eerder gezien. Wat nog meer opvalt: de mummie zat niet in de juiste sarcofaag.
Oude Egypte – Dodenpriesters Een familiearchief van oud-Egyptische ‘waterschenkers’ voor de doden ontleed Petra Meijerink-Hogenboom, MA, Assistent Conservator collectie Egypte van het Rijksmuseum van Oudheden; overige foto’s: RMO]
Archeologen in Turkije hebben een kruik ontdekt met daarin 651 Romeinse munten.
Archeologen hebben afdrukken van puppypootjes ontdekt in de tegels van een huis in Turkije. Waarschijnlijk liep de puppy over de terracottategels toen deze lagen te drogen.
In het noordwesten van de Chinese provincie Shaanxi zijn een paleis en bijbehorende werkkamers ontdekt, vermoedelijk van China’s eerste keizer.