Paleontologie

De fossielen van een arm-, rug- en heupbot die onlangs gevonden zijn in een opslagruimte in het Londense Natural History Museum zijn volgens onderzoekers overblijfselen van de allereerste dinosauriër: de Nyasasaurus parringtoni. Dat lieten de onderzoekers weten in het wetenschapsjournaal Biology Letters.

Argentijnse wetenschappers hebben een fossiel van een megapinguïn gevonden op Antarctica. Het dier leefde ca. 34 miljoen jaar geleden en zou met een lengte van twee meter boven de keizerspinguïn, de grootste pinguïn die vandaag de dag bestaat, uit hebben getorend.

Tijdens een recente opgraving in de Franse gemeente Changis-sur-Marne in het departement Seine-et-Marne is een vrijwel compleet mammoetgeraamte aangetroffen. Het betreft een zeldzame vondst, gezien het feit dat er in de afgelopen 150 jaar maar drie intacte mammoetskeletten in heel Frankrijk zijn opgegraven.

Sedimentlagen uit het Japanse meer Suigetsu blijken waardevol voor archeologen, nu dat wetenschappers de koolstofdatering hebben aangescherpt op basis van de jaarringen van de grondlagen in het meer. Toekomstige datering van voorwerpen en organismen kan nu met veel meer precisie uitgevoerd worden.

Volgens de recent bekendgemaakte onderzoeksgegevens van de bederfsnelheid van DNA is het inmiddels onmogelijk om nog een ‘real life’ Jurassic Park na te bootsen. Dat wil zeggen, het DNA van de dinosauriërs is al te lang dood om de wezens nog te kunnen klonen.

Onderzoekers hebben een fossiel gevonden van een spin die op het punt staat een wesp te verorberen. Zowel de wesp als de spin, beide zo’n honderd miljoen jaar oud, zijn perfect bewaard gebleven in barnsteen. Volgens de onderzoekers is dit het enige fossiel van een spinnenaanval die ooit is gevonden.

In 2012 werd een fossiel van dertien meter lang ontdekt in de ENCI-kalsteengroeve in Maastricht. De resten blijken die van een mosasaurus te zijn, een reusachtige sauriër die zo’n 70 miljoen jaar geleden in de omgeving van het huidige Maastricht zwom.

Een recentelijk ontdekt fossiel van een dinosauriër met een eekhoornachtige staart is het oudst bekende geverderde exemplaar, zo blijkt uit een nieuw onderzoek. De vondst uit het late jura streeft in tegen het beeld van dinosauriërs als uit hun voegen gegroeide reptielen.

In de Zuid-Afrikaanse grot Swartkrans zijn veertien nieuwe gefossiliseerde resten van het mensachtige geslacht Paranthropus ontdekt.