In de woestijn van Judea in Israël hebben archeologen een twaalfde grot gevonden waar misschien Dode Zee-rollen opgeslagen hebben gelegen. In het gebergte bij het dorp Qumran waren al eerder elf andere grotten gevonden. Helaas zijn er geen boekrollen gevonden in deze grot maar wel lege kokers waar de rollen in op werden geslagen en een onbeschreven stukje perkament.

In de Timna Vallei, Israël, hebben archeologen onlangs een aantal belangrijke vondsten gedaan. Zo werden defensieve bouwwerken gevonden, maar ook omheiningen voor vee. De vondsten stammen uit de tijd van koning Salomon, zo’n 3.000 jaar geleden.

Britse archeologen hebben een reconstructie gemaakt van een 9500 jaar oud gezicht van een bewoner van Jericho. De schedel was ingegipst, waardoor hij zo goed bewaard is gebleven.

Archeologen hebben voor de kust van Israël een stenen plaat gevonden met belangrijke informatie. De stenen plaat vertelt de naam van de leider tijdens de Joodse Bar Kochba opstand (de Tweede Joodse Opstand tegen de Romeinen).

Distels, waterlelies, cypergrassen en geroosterde eikels: meer dan 55 soorten planten stonden op het menu in de steentijd. Uit een opgraving in Israël blijkt namelijk dat het menselijk dieet destijds een stuk gevarieerder was dan men tot nu toe dacht.

Archeologen hebben onlangs in de Israëlische stad Yehud een beeldje gevonden uit de bronstijd dat sprekend lijkt op De Denker van de Franse beeldhouwer Auguste Rodin, maar het niet is. Het gaat om een kleien beeld van 3800 jaar oud, terwijl De Denker pas in 1902 gemaakt is.

Bij het lezen van oude reisverslagen word ik soms al doodmoe achter mijn bureau. Nu ik mijn studiedag over de vierde eeuw aan het voorbereiden ben, overkomt me dat opnieuw bij het herlezen van oude pelgrimsverslagen uit die tijd.

U weet, ik lees graag oude reisverslagen. Of het nu pelgrims of handelaren waren, als ze schreven, beschreven ze de politieke situatie of de gebouwen die in hun tijd van belang waren. Als archeoloog zijn dit soort bronnen van groot belang, zeker als je je met de middeleeuwen bezig houdt.

In Huqoq (Israël) zijn nieuwe mozaïeken ontdekt, die dateren uit de vierde en zesde eeuw. De vloermozaïeken, blootgelegd in een synagoge, beelden verschillende verhalen uit het Oude Testament uit.

Kunst in Oude SynagogenIn tegenstelling tot vloermozaïeken in oude kerken, waar zelden heiligen of Bijbelse scenes zijn afgebeeld, werd op vloermozaïeken van synagogen in de Late Oudheid (4de-6de eeuw) regelmatig afbeeldingen uit het Oude Testament getoond. Het bekendst is het offer van Isaak in de synagoge van Beth Alpha. Maar ook Daniel in de leeuwenkuil en andere voorstellingen zijn bekend.

Al in 2013 werd er een begraafplaats opgegraven in de Israëlische plaats Asjkelon. Het blijkt een begraafplaats van Filistijnen te zijn die waarschijnlijk, na onderzoek van gevonden voorwerpen, operatief moet zijn geweest tussen de 10e en 9e eeuw voor Christus. Archeologen van het Leon Levy Expedition-team besloten afgelopen weekend hun vondst pas bekend te maken. Lossen de archeologen met deze vondst een Bijbels mysterie op?

Tijdens het dagelijkse hardlooprondje van lifeguard Meir Amsik over het strand van het nationale park Ashkelon in Israël vond hij een 900 jaar oude olielamp. Amsik vond de lamp toen hij zag dat een deel van een klif ingestort was, bij de instorting zag hij tussen het zand en de stenen de kleine rode lamp liggen.