Oudheid

In de Westerse geschiedschrijving begint de oudheid omstreeks het jaar 3.000 voor Christus met de uitvinding van het schrift in Egypte en Mesopotamië. Omdat het alfabet zich echter maar zeer langzaam over het continent verspreidde, wordt dit tijdvak in veel landen ook nog beschouwd als onderdeel van de prehistoristorische Bronstijd (3.200 tot 800 voor Christus) en IJzertijd (800 tot 12 voor Christus).
Voor een verder onderscheid is de oudheid daarom verder onderverdeeld in drie afzonderlijke perioden:

Midden en Late Bronstijd (2.500 tot 1.200 v.C.)
Vroege IJzertijd (1.200 tot 800 v.C.)
Klassieke Oudheid (800 v.C. tot 476 na Christus).

De periode laat zich kenmerken door de opkomst van een aantal grote rijken en beschavingen, waaronder het Oude Egypte, het Hellenistische rijk van Alexander de Grote en het Romeinse Rijk. De plundering van Rome en de val van het West-Romeinse Rijk in 476 na Christus worden over het algemeen beschouwd als het einde van de oudheid.

Graf Caligula gevonden

De Italiaanse politie zegt het verloren gewaande graf van Caligula te hebben gevonden. Dat schrijft The Guardian. De vondst volgt op de arrestatie van een man die een standbeeld van Caligula het land uit probeerde te smokkelen.Caligula werd op 24 januari van het jaar 41 na Christus vermoord door leden van zijn Praetoriaanse garde. Volgens Suetonius' De Vita Caesarum (over de levens van de keizers), dat circa 80 jaar na Caligula's dood verscheen, werd zijn lijk verbrand en bijgezet in het Mausoleum van Augustus, in Rome. Historici gingen er vanuit dat Caligula's tombe werd verwoest tijdens de plundering van Rome door de Visigothen, in 410 na Christus. Het lijkt er nu op dat Suetonius verkeerd was geïnformeerd en dat het graf zich elders bevond.

Verder lezen

Klimaatverandering nekte het Romeinse Rijk

Een team van wetenschappers verbonden aan Zwitserse, Duitse en Oostenrijkse onderzoeksinstituten en universiteiten heeft bewijs gevonden voor een verband tussen klimaatverandering en de opkomst en ondergang van beschavingen. Zo vielen de politieke onrust en de invasies die het Romeinse Rijk in de derde eeuw na Christus troffen samen met een periode van ernstige droogte.

Verder lezen

Babylon moet Iraks een-na grootste inkomstenbron worden

Babylon moet, met Ur en Nimrod, in de komende jaren stromen wetenschappers en toeristen lokken en zo, na olie, Iraks een-na grootste inkomstenbron worden. Om dat doel te bereiken hebben het World Monuments Fund en de Irakese Nationale Raad voor Antiek en Erfgoed een plan opgesteld om verder verval van de stad te bestrijden en de belangrijkste monumenten te restaureren. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft twee miljoen dollar beschikbaar gesteld. Dat schrijft The New York Times.

Verder lezen

Het oude Grieks leeft nog

In een afgelegen streek in noordoost Turkije, niet ver van de stad Trabzon, wordt een dialect gesproken dat volgens taalkundigen grote overeenkomsten vertoont met het oude Grieks. Het dialect, dat Romeyka wordt genoemd, kent geen geschreven vorm. De sprekers ervan leven in een geografisch en cultureel isolement. Zo trouwen ze zelden buiten de gemeenschap.

Verder lezen

Romeinse wijk opgegraven in Autun (Frankrijk)

Bij opgravingen in de Bourgondische stad Autun hebben archeologen een Romeinse wijk gevonden die dateert uit de derde en vierde eeuw. Behalve grote hoeveelheden munten vonden de archeologen een werkplaats waar kleibeeldjes werden vervaardigd.

Verder lezen

Lijk gladiator op Romeinse vuilnisbelt

In York (Groot-Brittannie) zijn de verminkte resten gevonden van een gladiator. De man, tussen de 36 en 45 jaar oud, was gedumpt op een vuilnisbelt. Dat hij niet is begraven, kan erop duiden dat hij behoorde tot de noxii, misdadigers die veroordeeld waren tot de dood in de arena. Het kan ook wijzen op een oneervolle dood.Van een verslagen gladiator werd verwacht dat hij niet om genade vroeg. Hij moest zijn overwinnaar onverschrokken zijn ontblote nek tonen en, als de tegenstander weifelde, zelf diens zwaard leiden.

Verder lezen

2.400 jaar oude Chinese soep

In een graftombe in de Chinese stad Xi'an hebben archeologen een driepotige bronzen ketel ontdekt met daarin een 2.400 jaar oude vloeistof die waarschijnlijk kan worden geidentificeerd als soep. In de tombe werd ook een ketel gevuld met wijn gevonden.

Verder lezen

Columbus niet schuldig aan verspreiding syfilis

Lang gingen wetenschappers er vanuit dat syfilis naar Europa werd gebracht door Columbus en zijn matrozen, maar recent onderzoek in Pompeii en Londen bewijst dat de grote ontdekkingsreiziger valselijk is beschuldigd.

Verder lezen

Columbus niet schuldig aan verspreiding syfilis

Verder lezen

Keizer Hadrianus logeerde in Voorburg

De Romeinse keizer Hadrianus verbleef, voor hij naar Brittannië vertrok om de muur van Hadrianus te bouwen, in de stad Forum Hadriani, gelegen bij het huidige Voorburg. Dat blijkt uit onderzoek van Tom Buitendorp, die op 15 december promoveert aan de Vrije Universiteit.

Verder lezen