Italië

Dat de Zuid-Italiaanse stad Napels een ruime, gevarieerde geschiedenis heeft, is ook nog op talrijke plaatsen te zien

Het Pantheon in Rome staat al tijden bekend als het best behouden gebouw van zijn tijd, voornamelijk om zijn bijzondere bouw. Een recent onderzoek wijst echter aan dat het gebouw als een enorme zonnewijzer werd gebruikt. Het zou precies zo zijn ontworpen dat de zon op keizer Hadrianus viel zodra hij het gebouw betrad.

Italiaanse Archeologen zijn sinds woensdag bezig met de opgravingen naar misschien wel de vrouw met de mysterieuze glimlach: Mona Lisa. Een gezichtsreconstructie moet uitwijzen of de opgegraven vrouw inderdaad het wereldberoemde model was. Over het algemeen wordt aangenomen dat de vrouw op het schilderij van Leonardo Da Vinci Lisa Gherardini was die leefde van 1479 tot 1542. Ze was de vrouw van Francesco del Giocondo, een rijke handelaar. Eén van de manieren om te achterhalen of de wereldberoemde Mona Lisa ook daadwerkelijk Lisa Gherardini was, is door haar lichaam op te graven en haar gezicht te reconstrueren.

Uit een 2.000 jaar oud schipwrak hebben wetenschappers door DNA onderzoek de bron van de Romeinse geneesmiddelen kunnen traceren. De pillen lagen op een Italiaans scheepswrak uit het jaar 120 v. chr. Sporen van wortel, peterselie en wilde uien zijn in de monsters bewaard gebleven. Aangenomen wordt dat de planten gebruikt werden door artsen bij behandeling van de bemanning op het schip. Al eerder waren behandelingsmethodes op schrift bekend, maar nog nooit werden de medicijnen zelf gevonden. “Ik vroeg me altijd af of de teksten slechts theoretische opmerkingen waren zonder praktische uitwerking of niet”, vertelt Prof. Alain Touwaide, directeur van het Instituut voor het Behoud van medische tradities, die 's werelds grootste digitale database van medische manuscripten in het bezit heeft. Prof. Touwaide werkte samen met wetenschappers van het Smithsonian Museum, die de DNA-analyse uitvoerden.

De Nederlandse paleokunstenaars Alfons en Adrie Kennis zijn erin geslaagd om van de ijsmummie Ötzi een levensechte reconstructie te maken. Zijn nieuwe gestalte vormt het hoogtepunt van de tentoonstelling Ötzi20, die op 1 maart in het Südtiroler Archäologiemuseum wordt geopend en die als ondertitel heeft: Een mummie tussen wetenschap, cultus en mythe.

De Europese Unie wil fondsen vrijmaken voor de renovatie van Pompeii en andere waardevolle vindplaatsen in het zuiden van Italië. Dat zegt EU-commissaris voor Regionaal Beleid Johannes Hahn bij monde van zijn woordvoerder. In totaal is er een miljard Euro beschikbaar voor culturele projecten in Zuid-Italië. Een deel van dat bedrag kan worden herbestemd.

De Italiaanse politie zegt het verloren gewaande graf van Caligula te hebben gevonden. Dat schrijft The Guardian. De vondst volgt op de arrestatie van een man die een standbeeld van Caligula het land uit probeerde te smokkelen.Caligula werd op 24 januari van het jaar 41 na Christus vermoord door leden van zijn Praetoriaanse garde. Volgens Suetonius' De Vita Caesarum (over de levens van de keizers), dat circa 80 jaar na Caligula's dood verscheen, werd zijn lijk verbrand en bijgezet in het Mausoleum van Augustus, in Rome. Historici gingen er vanuit dat Caligula's tombe werd verwoest tijdens de plundering van Rome door de Visigothen, in 410 na Christus. Het lijkt er nu op dat Suetonius verkeerd was geïnformeerd en dat het graf zich elders bevond.

Lang gingen wetenschappers er vanuit dat syfilis naar Europa werd gebracht door Columbus en zijn matrozen, maar recent onderzoek in Pompeii en Londen bewijst dat de grote ontdekkingsreiziger valselijk is beschuldigd.

Lang gingen wetenschappers er vanuit dat syfilis naar Europa werd gebracht door Columbus en zijn matrozen, maar recent onderzoek in Pompeii en Londen bewijst dat de grote ontdekkingsreiziger valselijk is beschuldigd.