Italië

Het is vandaag twintig jaar geleden dat de ijsmummie Ötzi werd gevonden in de Ötztaler Alpen op de grens van Oostenrijk en Italië. De mummie is vooral beroemd geworden omdat hij maar liefst 5300 jaar geleden leefde. Er is in de afgelopen twintig jaar dan ook veel onderzoek gedaan naar ijsmummie Ötzi.

Sinds een paar maanden wordt de Italiaanse hoofdstad Rome opnieuw geteisterd door vandalen. Waren het in de vijfde eeuw nog Oost-Germaanse soldaten die de stad vernielden, tegenwoordig maken vooral toeristen zich schuldig aan het vandalisme. Afgelopen weekend was het zelfs drie keer op één dag raak.

De Tabula Peutingeriana, de enige en complete overgebleven wegenkaart van het Romeinse Rijk, wordt omgetoverd tot online routeplanner. De Nederlandse historicus René Voorburg heeft dit de afgelopen zes maanden weten te doen dankzij diverse onderzoeksbronnen.

Spoorzoeken in Umbrië, geboorteregio van ‘Il Perugino’Tekst en foto’s: Lou LichtenbergNaast het meer toeristische Toscane is het ‘groene hart’ van Italië gelegen, Umbrië. Deze regio is enerzijds rustieker, maar daarom anderzijds niet minder aantrekkelijk, vooral wat de overvloedige overblijfselen uit vele rijke cultuurperiodes betreft. Talrijke min of meer ommuurde stadjes op de vele heuveltoppen bleven goed bewaard en laten fabuleuze kunstschatten uit de tijdperken van de Umbriërs, Etrusken, Romeinen, Middeleeuwen en Renaissance zien. We probeerden een indruk van deze regio te krijgen en trokken vooral rond in het gebied rond het Trasimeno-meer op de grens van Umbrië en Toscane.

Het is alweer honderdvijftig jaar geleden dat er opgravingen plaats hebben gevonden aan de Via Appia, één van de belangrijkste wegen uit de Romeinse tijd. De studenten van de Radboud Universiteit hebben al resten van grafmonumenten opgegraven, zo’n negen kilometer vanaf het centrum van Rome.

Het gemeengoed van Apulië: talrijke overblijfselen uit vroegere tijden, die tegen een zonovergoten achtergrond voortdurend in al hun glorie verschijnen.

Archeologen hebben een 2.000  jaar oude mozaïek opgegraven in Rome. Op het stenen werk staat de Griekse god Apollo afgebeeld, gekleed in enkel een kleurrijke mantel over één schouder en omringd door zijn volgelingen.

Dat de Zuid-Italiaanse stad Napels een ruime, gevarieerde geschiedenis heeft, is ook nog op talrijke plaatsen te zien

Het Pantheon in Rome staat al tijden bekend als het best behouden gebouw van zijn tijd, voornamelijk om zijn bijzondere bouw. Een recent onderzoek wijst echter aan dat het gebouw als een enorme zonnewijzer werd gebruikt. Het zou precies zo zijn ontworpen dat de zon op keizer Hadrianus viel zodra hij het gebouw betrad.

Italiaanse Archeologen zijn sinds woensdag bezig met de opgravingen naar misschien wel de vrouw met de mysterieuze glimlach: Mona Lisa. Een gezichtsreconstructie moet uitwijzen of de opgegraven vrouw inderdaad het wereldberoemde model was. Over het algemeen wordt aangenomen dat de vrouw op het schilderij van Leonardo Da Vinci Lisa Gherardini was die leefde van 1479 tot 1542. Ze was de vrouw van Francesco del Giocondo, een rijke handelaar. Eén van de manieren om te achterhalen of de wereldberoemde Mona Lisa ook daadwerkelijk Lisa Gherardini was, is door haar lichaam op te graven en haar gezicht te reconstrueren.

Uit een 2.000 jaar oud schipwrak hebben wetenschappers door DNA onderzoek de bron van de Romeinse geneesmiddelen kunnen traceren. De pillen lagen op een Italiaans scheepswrak uit het jaar 120 v. chr. Sporen van wortel, peterselie en wilde uien zijn in de monsters bewaard gebleven. Aangenomen wordt dat de planten gebruikt werden door artsen bij behandeling van de bemanning op het schip. Al eerder waren behandelingsmethodes op schrift bekend, maar nog nooit werden de medicijnen zelf gevonden. “Ik vroeg me altijd af of de teksten slechts theoretische opmerkingen waren zonder praktische uitwerking of niet”, vertelt Prof. Alain Touwaide, directeur van het Instituut voor het Behoud van medische tradities, die 's werelds grootste digitale database van medische manuscripten in het bezit heeft. Prof. Touwaide werkte samen met wetenschappers van het Smithsonian Museum, die de DNA-analyse uitvoerden.

De Nederlandse paleokunstenaars Alfons en Adrie Kennis zijn erin geslaagd om van de ijsmummie Ötzi een levensechte reconstructie te maken. Zijn nieuwe gestalte vormt het hoogtepunt van de tentoonstelling Ötzi20, die op 1 maart in het Südtiroler Archäologiemuseum wordt geopend en die als ondertitel heeft: Een mummie tussen wetenschap, cultus en mythe.