De Maya’s hadden tussen 250 n.Chr. en 900 een van de grootste rijken in Midden-Amerika. Wie waren de Maya’s?

De Maya’s hadden tussen 250 n.Chr. en 900 een van de grootste rijken in Midden-Amerika. Wie waren de Maya’s?

De Maya’s hadden tussen 250 n.Chr. en 900 een van de grootste rijken in Midden-Amerika. Wie waren de Maya’s?

Een grote vondst in de jungle van Guatemala. Dankzij LiDAR hebben archeologen duizenden bouwwerken van de Maya's gevonden. De gebouwen die gevonden zijn, huisvestten volgens eerste schattingen wellicht tot tien miljoen mensen. 

In de Jungle van Guatamala zijn de resten gevonden van een honderden kilometers lang netwerk van wegen. De oudste delen van het netwerk zouden uit 600 voor christus stammen. De wegen werden gevonden met behulp van scans.

Archeologisch onderzoek in Guatemala geeft een uniek inzicht in het ontstaan van de eeuwenoude stedelijke Mayacultuur. De bevindingen stroken niet met traditionele ideeën over het ontstaan van beschavingen en tonen aan dat de Mayacultuur waarschijnlijk is ontstaan vanuit de viering van religieuze festivals. 

Bij de Guatemalteekse ruïnes van Holmul is een grote fries gevonden dat afkomstig is van de Maya’s. Het acht meter brede en twee meter hoge stenen ornament werd onder een oude piramide gevonden door de in Maya’s gespecialiseerde archeoloog Francisco Estrada-Belli en zijn team.

In een driehonderd jaar oud huis in Guatemala zijn verschillende door Maya’s gemaakte muurschilderingen ontdekt. Deze muurschilderingen kwamen tevoorschijn toen de bewoner de muren schuurde tijdens een verbouwing van zijn huis.

Diep in de jungle van Guatamala hebben archeologen de Mayaanse Tempel van de Nachtzon ontdekt. Het heiligdom werd ruim 1600 jaar geleden gebouwd ter ere van de Zonnegod van de Maya’s. De tempel is versierd met een aantal gigantische maskers die de Zonnegod onder meer afbeelden als een haai en een jaguar.

In een recentelijk ontdekte Maya tekst wordt de einddatum van de Maya kalender, die tot voor kort werd gezien als de dag waarop de aarde zou vergaan, opnieuw genoemd. Dit is pas de tweede bekende tekst waarin de datum voorkomt. Onlangs werd bekend dat de einddatum van de kalender echter geen apocalyps betekende voor de Maya’s.

In Guatemala is in het regenwoud waar voorheen de oude Mayastad Xaltún stond een huis met de oudste Mayakalender gevonden. In 813 schilderde de bewoner van het huis, waarschijnlijk een schrijver, berekeningen van de cycli van de zon en de planeten Venus en Mars op de muur. 

Een team archeologen heeft na onderzoek naar de weersomstandigheden van historisch Mexico en Guatemala geconcludeerd dat een reductie in regenval de oorzaak was dat de Maya beschaving ten onder ging. Er zou een periode zijn geweest waarin vijfentwintig tot veertig procent minder regen viel. De daaropvolgende uitdroging bleek fataal.