Nieuws

Een groep van twintig leden van het Undocumented Migration Project van de Universiteit van Michigan heeft zich de laatste jaren elke zomer vijf weken lang bezig gehouden met archeologisch onderzoek in de woestijnen van Arizona. Het onderzoek is echter niet wat men ervan zou verwachten.

Archeologen hebben onlangs een van Europa’s oudste houtsnijwerken gevonden, dat waarschijnlijk zo’n 6000 jaar oud is. Het stuk hout is 1,7 meter lang en bevat een tamelijk ingewikkeld patroon aan de ene zijde en een ovaal motief aan de aan de andere. Mogelijk diende het werk vroeger als grensmarkering van een stamgebied, een jachtgebied of een heilige plaats.

Marianne van Dijk, journalist en filosoof, gaat een jaar lang in Amsterdam leven als een holbewoner. Hiermee wil ze gaandeweg achterhalen hoe de vroegere Homo sapiens leefden en of de moderne mens kan leren van hun prehistorische gewoonten. Van Dijk heeft een proefperiode van honderd dagen achter de rug en houdt sindsdien een blog bij over haar ervaringen.

Tijdens wegwerkzaamheden bij de Poolse stad Gliwice hebben archeologen mogelijk vampiergraven ontdekt. Hier werden aanvankelijk graven gevonden van soldaten uit de Tweede Wereldoorlog. In de graven lagen vier onthoofde skeletten waarbij het hoofd tussen de benen was gelegd. Volgens bijgeloof kan de vampier op deze manier zijn hoofd niet meer terug vinden en kan hij zichzelf niet meer tot leven brengen. Dit is een van de rituelen die werden uitgevoerd als iemand werd beschuldigd van vampirisme. 

De eerste Europese boeren introduceerden niet alleen een nieuwe manier van leven, maar ook het gebruik van mest in de landbouw. Dat is de conclusie dat een team van archeologen onder leiding van Amy Bogaard van de Universiteit van Oxford trekt.

Tijdens bouwwerkzaamheden in het oosten van Mexico is een tweeduizend jaar oude nederzetting blootgelegd. Hierbij zijn botten van dieren, een piramide en dertig graven aangetroffen, met onder meer twee skeletten van kinderen. Verder zijn er diverse voorwerpen gevonden. De nederzetting is gelegen vlakbij Jaltipan, een stad ten zuidoosten van Veracruz.

In het weekend van 13 en 14 juli heeft een groep van veertig mensen een historisch ringfort in Ierland vernield. Het fort dateert uit de 7e eeuw voor Christus en bevindt zich in het graafschap Donegal in het noordwesten van Ierland. De misdadigers trokken naar verluid stenen uit de muur en gooiden deze vervolgens naar beneden. Ook deden ze hun behoeften in een heilige bron en scholden ze toeristen uit. Behalve ontlasting werden bierflesjes en vrouwenondergoed aangetroffen.

Schotse archeologen vonden in 2004 al twaalf stenen kuilen in Warren Field, een gebied in het noorden van Schotland. Na langdurig onderzoek is nu pas met zekerheid vastgesteld wat de functie was van de kuilen: het was een kalender. Er moest namelijk eerst speciale software worden ontwikkeld om de positie van de kuilen, de geografische eigenschappen van het landschap en de cyclus van de zon en maan te kunnen analyseren.

Nieuw onderzoek heeft aangetoond dat de lengte van dagen worden beïnvloed door kleine stotteringen in de aardrotatie. Deze stotteringen worden veroorzaakt door drie processen in de aardkern en het magnetisch veld. Dit zorgt ervoor dat de lengte van dagen op aarde heel licht variëren. De meestvoorkomende stottering komt hoogstwaarschijnlijk door een wrijving tussen de vloeibare buitenkern van de aarde en de aardmantel en vindt om de 5.9 jaar plaats.

Duikers hebben een ongerepte bosgebied onder water ontdekt voor de kust van Alabama. De ‘Bald Cypress Forest’ dankt zijn naam aan de enorme hoeveelheid cipresbomen die het bos telt, die 50.000 jaar lang onder bezinksel op de oceaanbodem beschermd bleven in een zuurstofvrije omgeving. Ben Raines, die als eerste op verkenning ging in het onderwaterbos, vermoedt dat het gebied in 2005 door orkaan Katrina werd blootgelegd.

Op de archeologische site van Tel Hazor, het vroegere Hazor, in Israël hebben archeologen de voeten van een standbeeld van een Egyptische sfinx gevonden. De vondst werd gedaan bij de entree van een verwoest paleis. Het vroegere Hazor was een belangrijke Bijbelse nederzetting en is vanaf 2005 onderdeel van de Werelderfgoedlijst. Op deze vindplaats zijn al veel archeologische ontdekkingen gedaan, maar nooit eerder werden er delen gevonden van de Egyptische sfinx.

Bij een bouwproject in de Engelse regio Somerset hebben archeologen de funderingen van een groot middeleeuws huis ontdekt. Het stenen huis is volgens de onderzoekers ongeveer 600 jaar geleden verlaten.