Taalkundige Bart de Boer van de Universiteit van Amsterdam heeft mogelijk een verklaring gevonden voor het feit dat mensen wel kunnen praten en andere diersoorten niet. Door archeologisch onderzoek te combineren met hedendaagse experimenten kwam hij tot de conclusie dat het verdwijnen van de ‘luchtzak’ in de menselijke anatomie een grote rol speelde in het proces.

De opgraving van een gedeeltelijke onderkaak van een mensachtige in de grotten van Sicevo Gorge in Servië brengt nieuwe inzichten met zich mee over de migratie van de prehistorische mens.

Een kaakbot dat in 1927 werd gevonden in een grot in Engeland is opnieuw onderzocht. Aanvankelijk werd gedacht dat het bot ca. 35.000 jaar oud was. Nu blijkt dat de fossiel stamt uit ca. 41.000 tot 43.000 jaar voor Christus.

Een kaakbot dat in 1927 werd gevonden in een grot in Engeland is opnieuw onderzocht. Aanvankelijk werd gedacht dat het bot ca. 35.000 jaar oud was. Nu blijkt dat de fossiel stamt uit ca. 41.000 tot 43.000 jaar voor Christus.

Tot nu toe is uit archeologische vondsten op te maken dat de productie van messen ca. 30.000 tot 40.000 jaar geleden begon, dezelfde tijd wanneer de Homo Sapiens en culturele kenmerken zoals muurbeschilderingen verschenen. Onderzoekers in Tel Aviv beweren nu dat een dergelijke massaproductie al in de oude steentijd bestond, ca. 200.000 tot 400.000 jaar geleden.

In een recente opgraving in een Zuid-Afrikaanse grot zijn er fossielbotten gevonden van een aapachtig wezen met menselijke kenmerken. Zo heeft het skelet lange, sterke vingers om in een boom mee te klimmen, maar ook een lange duim geschikt voor het vasthouden van werktuig. Paleoantropologen vermoeden dat deze vondst een nieuw licht kan laten schijnen op de menselijke evolutie.

Onderzoekers komen na een recentelijk onderzoek tot de conclusie dat het menselijke ras de wereld heeft gedomineerd nadat het zich heeft voortgeplant met de Neanderthalers. Dit zou meerdere gezondheidsvoordelen met zich meegebracht hebben.

Wederom is er een discussie losgebarsten over de bijzondere vondst uit 2003: een 18.000 jaar oude Indonesische schedel, ongeveer de helft in grootte in vergelijking met de schedel van de Homo sapiens. Bestonden hobbits echt, of had deze ongelukkige ziel een zeldzame aandoening onder de leden?

De Neanderthalers leefden pakweg 180.000 jaar geleden. Hoewel het wordt aangenomen dat Neanderthalers geen directe voorouders van de moderne mens zijn, wijst een recentelijk onderzoek uit dat ze wel degelijk met elkaar concurreerden. Er zouden zoveel Homo Sapiens het continent binnen zijn gekomen, dat de Neanderthalers simpelweg uitstierven.

De wieg van de moderne mens staat ten zuiden van de Sahara, daar zijn de meeste wetenschappers het over eens. Maar over de route die hij nam toen hij Afrika verliet, bestaat minder zekerheid. De Sahara lijkt een vrijwel onneembare barrière, dus beschouwden velen een route via de Nijldelta als het meest waarschijnlijk. Nu zeggen wetenschappers bewijs te hebben dat de Sahara 100.000 jaar geleden prima dienst kon doen als migratieroute.

Wanneer begon de mens eigenlijk kleren te dragen? Die vraag lijkt nu beantwoord door wetenschappers van de Universiteit van Florida. En wel via een verrassende omweg: de evolutie van luizen.

De meeste wetenschappers gaan er vanuit dat de moderne mens (homo sapiens) 200.000 jaar geleden in Afrika ontstond als soort. Maar kortgeleden zijn er in Israël resten gevonden van mensen van meer dan 400.000 jaar oud.