Italië

Italiaanse wetenschappers hebben een handschrift zichtbaar gemaakt op rollen verbrand perkament uit het jaar 79 na Christus. Herculaneum, de stad waarin de documenten zijn gevonden, werd in dat jaar bedolven onder negentien meter lava en as na een uitbarsting van de Vesuvius. Waarschijnlijk gaat het om het handschrift van de Oudgriekse filosoof Philodemus van Gadara, waarvan in de stad al eerder documenten werden ontdekt. De meesten hiervan gingen echter verloren na de uitbarsting.
Tijdens graafwerkzaamheden voor een nieuwe parkeergarage in Rome nabij de Via Giulia stuitte men op iets spectaculairs: overblijfselen van de 2.000 jaar oude stallen van keizer Augustus. Archeologen bestempelden het direct als een extreem belangrijke vondst. Toch is men nu bezig de marmeren delen te overdekken met waterdicht materiaal, waarna er alsnog een parkeergarage op de vindplaats wordt gebouwd. Er is simpelweg te weinig geld voor restauratie.
In de Italiaanse havenplaats Ostia is een bijzondere begraafplaats gevonden met verschillende soorten graven. Op de 2.700 jaar oude begraafplaats zijn zowel graven te vinden van mensen die begraven zijn als van mensen die gecremeerd zijn. De variatie aan graven is een duidelijke weerspiegeling van de keuzevrijheid en culturele diversiteit van de eeuwenoude havenstad.
Een Duits echtpaar kocht dertig jaar geleden in een antiekwinkel een miniatuur schedelmodel. Het zou een vijfhonderd jaar oud verloren kunstwerk kunnen zijn van Leonardo da Vinci, suggereert een nieuwe studie. Niet elke kunsthistorici is het hiermee eens.De schedel is ongeveer een derde van de grote van een volwassen mensenschedel. Er ontbreekt een onderkaak en een jukbeen, maar voor de rest valt het melkwitte model op door de hoeveelheid detail. ‘Het is alsof je onder de motorkap van een auto kijkt en de kwaliteit van de auto ziet,’ zegt Stefaan Missinne, een onafhankelijke Belgische onderzoeker. Hij stelt dat degene die de schedel heeft gemaakt overduidelijk grondige kennis van anatomie had.
Op woensdag 11 juni 2014 opent in het dorp Le Ferriere, 60 km ten zuiden van Rome, de tentoonstelling Satricum. Scavi e reperti archeologici over 36 jaar archeologisch onderzoek door Nederlandse archeologen in de antieke stad Satricum (900-100 v.Chr.). Verspreid over vier verdiepingen van een geheel gerenoveerde 17de-eeuwse ijzerfabriek worden vondsten uit de grote tempel van Mater Matuta en de bijbehorende antieke stad getoond. De ruïnes van het tempelcomplex zijn vanuit het museum te bezoeken. De expositie loopt tot en met 11 januari 2015.
In 2014 viert de Italiaanse hoofdstad Rome zijn 2767e verjaardag. Uit recent onderzoek naar ruïnes in de stad blijkt echter dat Rome mogelijk een eeuw ouder is dan men voorheen dacht.
Dit jaar vindt de zevende editie van de Week van de Klassieken plaats, van 13 tot en met 21 maart 2014. Het thema dit jaar is ‘Romeinse keizers’ en zijn er in het hele land lezingen, rondleidingen, voorstellingen en activiteiten om jong en oud kennis te laten maken met de klassieke wereld.
Campanië grenst in het noordwesten aan Latium, in het noorden aan Molise en in het noordoosten aan Apulië, in het oosten aan Lucanica (beroemd van de worstjes van Apicius, nu Basilicata genaamd), en in het westen de Tyrreense zee. De stad Napels ligt aan de golf van Baia, een oude kratermond, waarvan de resten nog als de eilanden Capri, Ponza en Ischia herkenbaar zijn. Het is een druk bewoond gebied, dat ruim zes miljoen inwoners telt. Al lang is dit ‘gelukkige land’ (Campania felix), zoals de Romeinen het noemden, in trek als woon- en werkomgeving.
De locaties van enkele Romeinse tempels in Pompeii zijn afgeleid van de stand van de sterren en de maan. Dat beweert astro-archeoloog Vance Tiede van de Universiteit van Yale. Dit beweert hij op basis van zijn onderzoek van de stad, die in 79 n.Chr. werd bedolven onder as na de uitbarsting van de vulkaan Vesuvius.
Op 2 december 2013 is er een deel van een muur ingestort in de oude Romeinse stad Pompeii. De stad is 2.000 jaar in goede staat bewaard gebleven maar begint nu langzaam af te brokkelen. Hierom wordt er getwijfeld aan de moeite die Italië doet om Pompeii te onderhouden.
Op 14 november 2013 werden gerestaureerde Romeinse fresco’s in de Catacomben van Priscilla in Rome gepresenteerd. Op deze wandschilderingen wordt een aantal vrouwen met uitgestrekte armen afgebeeld. Men gelooft nu dat de fresco’s bewijzen dat vrouwen in de beginfase van het Christendom werden toegelaten tot het priesterschap.
Presentatie van het het nieuwe boek van Fik Meijer: Twee steden. Opkomst van Constantinopel, neergang van Rome (330-608). Meijer legt Rome en Constantinopel naast elkaar en bekijkt ze in de context van de geschiedenis van de late Oudheid en de vroege Middeleeuwen. Het boek verschijnt bij uitgeverij Athenaeum – Polak & van Gennep.