Italië

In Toscane hebben archeologen een belangrijke vondst gedaan: zij vonden een Etruskisch graf met daarin een geketend skelet. Niet eerder werd zo’n vondst gedaan. Het brengt dan ook de donkere kant van de Etruskische beschaving aan het licht.

Het amfitheater is een uitvinding uit de klassieke tijd. Hoewel in de Griekse en Hellenistische cultuur zeker al theaters werden gebouwd, is het amfitheater bedacht door de Romeinen. Het gebouw was uitdrukkelijk bestemd voor het houden van gladiatorengevechten (munera) en jacht- en vechtpartijen met wilde dieren (venationes).

Vandaag is het precies 30 jaar geleden dat de oudste ijsmummie ooit gevonden werd. Op 19 september 1991 stuitten twee Duitse wandelaars in de Italiaanse Ötztaler Alpen op een 5300 jaar oud lichaam, dat later de naam Ötzi kreeg.

Veel villa's uit de Romeinse tijd zijn bekend, maar wat de vierde-eeuwse villa bij Piazza Armerina (Sicilië) zo bijzonder maakt, zijn de vloeren. De meeste kamers zijn voorzien van veelkleurige mozaïekvloeren gemaakt van kubusvormige steentjes van pakweg 1 cm2 en het zijn juist deze stenen 'tapijten' die de eeuwen hebben getrotseerd. Vanaf 1929 zijn ze blootgelegd, bestudeerd en voor het publiek toegankelijk gemaakt.

In april van dit jaar werd er in Toscane een tablet gevonden met een religieuze Etruskische tekst. De tekst was geschreven in een taal die al meer dan 2500 jaar niet gebruikt wordt en was voor de archeologen een raadsel. Archeologen hebben de afgelopen maanden gewerkt aan de vertaling van de tekst en ontrafeld dat de naam van de vruchtbaarheidsgodin Uni in het tablet gegrafeerd staat.

Op sommige plekken kunnen archeologen jaren aan opgravingswerk en onderzoek doen, zoals  in Pompeii en omstreken. Hier doet men nog altijd nieuwe ontdekkingen. In het havengebied van Herculaneum, dat in 79 n.Chr. ook onder de lava van de uitgebarsten Vesuvius werd bedolven, groeven archeologen twee winkels op. De vondsten die hier werden gedaan geven meer inzicht in het leven in de Romeinse stad.

Microbiologen van het Institute for Global Food Security en School of Biological Sciences aan de Queen’s University in Belfast hebben antwoord gegeven op één van de grootste raadsels uit de klassieke oudheid: Waar stak Hannibal de Alpen over?

Microbiologen van het Institute for Global Food Security en School of Biological Sciences aan de Queen’s University in Belfast hebben antwoord gegeven op één van de grootste raadsels uit de klassieke oudheid: Waar stak Hannibal de Alpen over?

Een fragment van ’s werelds oudste en grootste onopgeloste puzzel is eindelijk vastgemaakt aan andere bestaande delen. Dit meldt het oppertoezicht van Rome’ Culturele Erfgoed. Het pas ontdekte stuk werd bevestigd aan de al eerder ontdekte delen, waardoor het woord ‘Circus Flaminius’ zichtbaar werd. De puzzel vormt een grote kaart van hoe Rome er in de derde eeuw na Chr. uit zag.

De Romeinse god Janus heeft met zijn twee hoofden een ondoorgrondelijk verleden. Hij is de beschermgod van poorten en deuren. Maar waar kwam hij vandaan?

Wellicht de bekendste voorstelling van de drie wijzen (of ‘drie koningen’) komt uit het zesde-eeuwse mozaïek van Sant'Apollinare Nuovo te Ravenna, Italië. Gerestaureerd in de 18de eeuw zijn niet alle details origineel, toch blijft het een zeer indrukwekkend mozaïek.

Op 6 oktober bracht Discovery News naar buiten dat Italiaanse archeologen in een klein Toscaans dorpje een mozaïekvloer uit de Romeinse tijd hebben gevonden. Eerder zijn in Capraia e Limite al mozaïekresten ontdekt, maar om de vondsten te behouden zijn ze weer bedekt.