Italië

Dit jaar vindt de zevende editie van de Week van de Klassieken plaats, van 13 tot en met 21 maart 2014. Het thema dit jaar is ‘Romeinse keizers’ en zijn er in het hele land lezingen, rondleidingen, voorstellingen en activiteiten om jong en oud kennis te laten maken met de klassieke wereld.

Campanië grenst in het noordwesten aan Latium, in het noorden aan Molise en in het noordoosten aan Apulië, in het oosten aan Lucanica (beroemd van de worstjes van Apicius, nu Basilicata genaamd), en in het westen de Tyrreense zee. De stad Napels ligt aan de golf van Baia, een oude kratermond, waarvan de resten nog als de eilanden Capri, Ponza en Ischia herkenbaar zijn. Het is een druk bewoond gebied, dat ruim zes miljoen inwoners telt. Al lang is dit ‘gelukkige land’ (Campania felix), zoals de Romeinen het noemden, in trek als woon- en werkomgeving.

De locaties van enkele Romeinse tempels in Pompeii zijn afgeleid van de stand van de sterren en de maan. Dat beweert astro-archeoloog Vance Tiede van de Universiteit van Yale. Dit beweert hij op basis van zijn onderzoek van de stad, die in 79 n.Chr. werd bedolven onder as na de uitbarsting van de vulkaan Vesuvius.

Op 2 december 2013 is er een deel van een muur ingestort in de oude Romeinse stad Pompeii. De stad is 2.000 jaar in goede staat bewaard gebleven maar begint nu langzaam af te brokkelen. Hierom wordt er getwijfeld aan de moeite die Italië doet om Pompeii te onderhouden.

Op 14 november 2013 werden gerestaureerde Romeinse fresco’s in de Catacomben van Priscilla in Rome gepresenteerd. Op deze wandschilderingen wordt een aantal vrouwen met uitgestrekte armen afgebeeld. Men gelooft nu dat de fresco’s bewijzen dat vrouwen in de beginfase van het Christendom werden toegelaten tot het priesterschap.

Presentatie van het het nieuwe boek van Fik Meijer: Twee steden. Opkomst van Constantinopel, neergang van Rome (330-608). Meijer legt Rome en Constantinopel naast elkaar en bekijkt ze in de context van de geschiedenis van de late Oudheid en de vroege Middeleeuwen. Het boek verschijnt bij uitgeverij Athenaeum – Polak & van Gennep.

In september jl. deden archeologen een prachtvondst in Toscane: een afgesloten tombe die in een stenen muur was gezet. Het team opende de grafkist en vonden de 2.600 jaar oude overblijfselen van een Etruskische prins. In zijn hand hield hij een lans en naast hem lagen de assen van zijn vrouw. Althans, dat vermoedden de archeologen. De prins blijkt namelijk een prinses te zijn.

DNA-onderzoek in Oostenrijk heeft uitgewezen dat er nog levende afstammelingen van Ötzi bestaan. Van 3700 mannen uit Oostenrijk, Zwitserland en Italië werd DNA afgenomen en 19 daarvan bleken in het y-chromosoom grote overeenkomsten te hebben met het DNA van de in 1991 gevonden ijsmummie Ötzi.

DNA-onderzoek in Oostenrijk heeft uitgewezen dat er nog levende afstammelingen van Ötzi bestaan. Van 3700 mannen uit Oostenrijk, Zwitserland en Italië werd DNA afgenomen en 19 daarvan bleken in het y-chromosoom grote overeenkomsten te hebben met het DNA van de in 1991 gevonden ijsmummie Ötzi.

In de Noord-Italiaanse stad Aosta is een 2000 jaar oude steen gevonden met daarin twee penissen gegraveerd. Deze vondst heeft ervoor gezorgd dat archeologen de stichting van de stad kunnen dateren. Het blijkt dat de stad onlosmakelijk verbonden is met de Romeinse keizer Augustus.

De Romeinse keizer Commodus, die de bijnaam ‘De Romeinse Hercules’ droeg, had wellicht een klein amfitheater bij zijn verblijf net buiten Rome. Amerikaanse archeologen van de Montclair State University uit New Jersey ontdekten een aantal jaar terug al een Romeins badhuis in de stad Genzano en stuitten daarbij op een gebogen muur. Door middel van radaronderzoek zijn de archeologen er nu achter gekomen dat de muur onderdeel is van een amfitheater.

Onderzoekers hebben in Florence een eeuwenoude tombe geopend in de zoektocht naar aanwijzingen over de vrouw die mogelijk ‘Mona Lisa’ was. Er werd een gat gezaagd in de stenen vloer boven de familiecrypte van Francesco del Giocondo. De onderzoekers vermoeden namelijk dat zijn vrouw, Lisa Gherardini, model heeft gezeten voor Leonardo da Vinci’s wereldberoemde schilderij uit het begin van de 16e eeuw.