Groot-Brittannië

Archeologen van de Universiteit van Manchester hebben in de Engelse regio Herefordshire de resten van twee houten hallen gevonden. De gebouwen zijn waarschijnlijk bijna 6000 jaar oud en stammen daarmee uit het Neolithicum. De vondst is de eerste in zijn soort in heel Groot-Brittannië.

Zelfs de grootste archeologische specialisten uit Groot-Brittannië kunnen niet met een verklaring komen voor de vondst van een walrusskelet op een 19e-eeuwse begraafplaats. De walrus heeft volgens de onderzoekers bijna 2000 kilo gewogen en werd al enige tijd terug ontdekt tijdens opgravingen in verband met een uitbreiding van het St. Pancras treinstation in het centrum van Londen. De vondst is nu opnieuw in het nieuws gekomen, omdat de archeologen de hoop hebben opgegeven ooit nog het mysterie te kunnen ontrafelen.

Archeologen hebben onlangs een van Europa’s oudste houtsnijwerken gevonden, dat waarschijnlijk zo’n 6000 jaar oud is. Het stuk hout is 1,7 meter lang en bevat een tamelijk ingewikkeld patroon aan de ene zijde en een ovaal motief aan de aan de andere. Mogelijk diende het werk vroeger als grensmarkering van een stamgebied, een jachtgebied of een heilige plaats.

In het weekend van 13 en 14 juli heeft een groep van veertig mensen een historisch ringfort in Ierland vernield. Het fort dateert uit de 7e eeuw voor Christus en bevindt zich in het graafschap Donegal in het noordwesten van Ierland. De misdadigers trokken naar verluid stenen uit de muur en gooiden deze vervolgens naar beneden. Ook deden ze hun behoeften in een heilige bron en scholden ze toeristen uit. Behalve ontlasting werden bierflesjes en vrouwenondergoed aangetroffen.

Schotse archeologen vonden in 2004 al twaalf stenen kuilen in Warren Field, een gebied in het noorden van Schotland. Na langdurig onderzoek is nu pas met zekerheid vastgesteld wat de functie was van de kuilen: het was een kalender. Er moest namelijk eerst speciale software worden ontwikkeld om de positie van de kuilen, de geografische eigenschappen van het landschap en de cyclus van de zon en maan te kunnen analyseren.

Bij een bouwproject in de Engelse regio Somerset hebben archeologen de funderingen van een groot middeleeuws huis ontdekt. Het stenen huis is volgens de onderzoekers ongeveer 600 jaar geleden verlaten.

Archeologen hebben een groep vrijwilligers samengesteld die antieke forten in de Britse en Ierse hooglanden moet lokaliseren. Ze krijgen de taak om bijvoorbeeld stadsmuren, greppels en ingangen te identificeren en te registreren. Aan de hand van deze bevindingen zal een online atlas worden gemaakt waarin al deze monumenten worden gelokaliseerd.

Tussen de brokstenen van een oud badhuis bij Binchester Roman Fort heeft archeologiestudent Alex Kirton een stenen hoofd van een Romeins beeld gevonden. Volgens onderzoekers is het hoofd waarschijnlijk onderdeel van een beeld van de oorlogsgod Antenociticus. Binchester Roman Fort is een Romeinse nederzetting vlakbij de stad Bishop Auckland.

Een bijna 4000 jaar oud Egyptisch beeldje dat al sinds 1933 in het Manchester Museum staat is plotseling gaan draaien. Het ongeveer 25 centimeter hoge beeldje heeft geen naam en stelt een persoon voor. Het staat bekend als ‘Statuette no.9325’ en is een algemeen beeldje dat in de Egyptische oudheid als grafgift werd gebruikt. Op de achterkant staat een inscriptie waarin aan de god Osiris wordt gevraagd het beeld te accepteren als geschenk van de overledene.

Aan het begin van de 17e eeuw, de periode van grote Engelse schrijvers als William Shakespeare en Christopher Marlowe, kozen veel jongens niet zelf voor een carrière in het theater. Zij werden daartoe gedwongen, dat is tenminste de conclusie van Bart van Es, een onderzoeker aan de Universiteit van Oxford.

In het Engelse Oxfordshire is de grafsteen van de Romeinse soldaat Lucius Valerius Geminus gevonden. De verschillende stukken van de steen zijn voor het eerst samengevoegd en blijken een biografie te vormen. De steen zal binnenkort tentoongesteld worden.

Een brief van de Schot Robert the Bruce aan de Engelse koning Edward II is per toeval ontdekt door een Schotse historicus. De brief stamt uit 1310 en geeft nieuwe inzichten over de Schotse onafhankelijkheidsoorlogen uit de periode.