Australië

Australische wetenschappers hebben op Beacon Island in West-Australië het skelet gevonden van een opvarende van het beroemde VOC-schip de Batavia. Zij hopen dat de vondst meer duidelijkheid schept over wat er in 1629 precies is gebeurd op het eiland, toen de opvarende van het schip daar strandden.

Een team van Australische archeologen gaat vanaf 19 januari onderzoek doen naar een aantal Nederlandse 18e-eeuwse scheepswrakken in de Indische Oceaan bij Christmaseiland en de Cocoseilanden. Dit project, dat zich vooral richt op het lokaliseren van het VOC-schip de Fortuyn, wordt ondersteund door de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed, de Nederlandse ambassade in Canberra, en de Silentworld Foundation.

Uit nieuw onderzoek van de botten van een kangoeroesoort die tot 30.000 jaar geleden op het Australische eiland voorkwam, blijkt dat deze niet kon springen. Deze kangoeroe liep dus waarschijnlijk net als de mens gewoon op twee benen, volgens Amerikaanse onderzoekers in het wetenschappelijke tijdschrift PLosOne.

Een Australisch onderzoeksteam heeft gefossiliseerde spermatozoïden ontdekt die zo´n 17 miljoen jaar oud zijn. Het is voor het eerst dat er zulke oude spermacellen aangetroffen zijn. Het sperma is afkomstig van een garnaalachtig dier en wanneer het volledig uitgerold werd was het langer dan het dier zelf.

Australische militairen zijn in de buurt van Darwin de resten van een Nederlandse bommenwerper uit de Tweede Wereldoorlog tegengekomen. Ze waren daar bezig een oefenterrein van het Australische leger te ontdoen van explosieven, omdat het gebied toegankelijk moet worden gemaakt voor toeristen.

Een Australische amateur-goudzoeker heeft met zijn metaaldetector een enorme goudklomp opgespoord en uitgegraven. De klomp weegt zo’n 5,5 kilo en is volgens kenners een van de belangrijkste vondsten van de afgelopen twee decennia. Het goud werd gevonden in de Zuid-Australische staat Victoria, nabij Ballarat. Al meer dan 150 jaar wordt er bij deze stad gezocht naar het kostbare edelmetaal.

Volgens de recent bekendgemaakte onderzoeksgegevens van de bederfsnelheid van DNA is het inmiddels onmogelijk om nog een ‘real life’ Jurassic Park na te bootsen. Dat wil zeggen, het DNA van de dinosauriërs is al te lang dood om de wezens nog te kunnen klonen.

Speurhonden zijn er in veel varianten, maar de zwarte Labrador Migaloo is vermoedelijk de eerste getrainde archeologische speurhond. Ze heeft onlangs een 600 jaar oud skelet gevonden dat bijna twee meter onder de grond lag begraven.

In een afgelegen deel van Australië hebben archeologen van de Universiteit van Zuid-Queensland een 28.000 jaar oud fragment van een rotstekening aangetroffen. De tekening is gecreëerd door Aboriginals en is het tot nu toe oudst bekende voorbeeld van  rotskunst in Australië.

In het depot van het Queensland Museum (Brisbane, Australië) zijn de missende fragmenten van het oude Egyptische Dodenboek gevonden. De wereldberoemde Egyptoloog Dr. John Taylor bekeek de Egyptische collectie van het museum toen een naam op het papyrusfragment zijn aandacht trok.

In het depot van het Queensland Museum (Brisbane, Australië) zijn de missende fragmenten van het oude Egyptische Dodenboek gevonden. De wereldberoemde Egyptoloog Dr. John Taylor bekeek de Egyptische collectie van het museum toen een naam op het papyrusfragment zijn aandacht trok.

Seniorarcheoloog Dr. Mark Staniforth zal samen met een 60-koppig team zorgen voor de opgraving, berging en conservering van scheepswrak ‘de Clarence’. Dit houten koloniale handelsschip zonk in 1850 bij Portarlington (Australië) en is van grote historische waarde. Met de informatie die het onderzoek aan het wrak oplevert, kan een protocol opgesteld worden voor de conservering van scheepswrakken.