De Keltische grafkamer die in het Zuid-Duitse Riedlingen werd gevonden.
Landesamt für Denkmalpflege im Regierungspräsidium Stuttgart/Andreas Dubslaff.
Goed bewaarde Keltische elitetombe gevonden van 2.600 jaar oud
Archeologen hebben nabij het Zuid-Duitse Riedlingen een intacte Keltische grafkamer gevonden van 2.600 jaar oud. De tombe lag in het midden van een grote grafheuvel met een diameter van 65 meter, die ooit meer dan 6 meter hoog was. De grafheuvel, die slechts 70 centimeter onder het grondoppervlak werd aangetroffen, behoort met deze afmetingen tot de zogenaamde Keltische vorstengraven. Deze grafmonumenten werden in Zuidwest-Duitsland tussen 620 en 450 v.Chr. door de Kelten opgericht en waren bestemd voor de elite.
Tekst: Thomas van Roijen
Opmerkelijk goed bewaard
De vondst is opmerkelijk goed bewaard gebleven door de waterrijke bodem waarin de grafkamer werd gevonden. De natte bodem zorgde namelijk voor een zuurstofarme omgeving, waardoor het verval van de houten constructie die de grafkamer omhulde werd vertraagd. Deze constructie bestond uit muren van massieve eikenhouten balken en een vloer en dak van zware planken.
De grafkamer werd omhuld door een houten constructie van massief eikenhout.
Landesamt für Denkmalpflege im Regierungspräsidium Stuttgart/Jörn Heimann.
Grafrovers
Het bouwwerk moest mogelijk voorkomen dat grafrovers de ruimte konden binnendringen. Toch blijken grafrovers de kamer in het verleden te hebben geplunderd. Twee tunnelingangen aan de zuidoostzijde van de grafheuvel duiden op een gerichte plundering, waarbij de grafrovers een smalle opening in het dak van de ruimte maakten.
Hoewel het graf grondig werd leeggeroofd, vonden archeologen tijdens de opgraving alsnog enkele kleine overblijfselen die mogelijk door de grafrovers zijn gemist. In de buurt van één van de tunnels vonden de onderzoekers bijvoorbeeld bronzen versierde spijkers. De spijkers komen waarschijnlijk van een rijkelijk versierde strijdwagen, een attribuut dat typisch is voor elitegraven uit de vroege Keltische periode.
De tombe werd geplunderd door grafrovers door middel van twee tunnels.
Landesamt für Denkmalpflege im Regierungspräsidium Stuttgart/Faber Courtial.
Houtanalyse
Het graf kon nauwkeurig worden gedateerd door middel van dendrochronologie, waarbij de jaarringen van het gevonden hout werden geanalyseerd. Hoewel de analyse van het hout van de grafkamer nog gaande is, kon al één houten artefact gedateerd worden. Het onderzochte voorwerp diende mogelijk als houten spade en is gemaakt van een eik die in 585 v.Chr. is gekapt.
Archeologie Online is van de makers van Archeologie Magazine. Meer weten over dit prachtige magazine? JA GRAAG!
Wie lag er in de grafheuvel?
Verder onderzoek naar de opgraving zal in de komende weken worden voortgezet. Zo hopen de archeologen meer te weten te komen over de overledene die in de grafkamer lag begraven. Momenteel zijn er al botfragmenten van een jongeman van 15 tot 20 jaar oud en 160-168 cm lang aangetroffen, aan wie het graf hoogstwaarschijnlijk toebehoorde.
Behalve het stoffelijk overschot in de centrale tombe zijn er in de grafheuvel ook andere menselijke resten gevonden, waaronder een deels bewaard skelet van een volwassen man van ongeveer 25 tot 35 jaar oud. Deze vondst, die zich dichter bij de oppervlakte bevond, omvatte twee bronzen kledinggespen en een klein kristal, vermoedelijk een amulet. De positionering van deze vondst suggereert dat deze persoon zo’n honderd jaar na de bouw van de grafheuvel als ‘bijzetting’ in de heuvel werd begraven. Bovendien ontdekten archeologen enkele urnengraven, waar de gecremeerde resten van oudere Kelten in aardewerken potten waren begraven.
In de grafheuvel vonden de archeologen de botresten van twee jongemannen.
Landesamt für Denkmalpflege im Regierungspräsidium Stuttgart/Quentin Sueur.
Meer Keltische vondsten
De locatie van de grafheuvel nabij Riedlingen maakt deel uit van een archeologisch rijk gebied. Slechts zeven kilometer ten zuiden van de heuvel ligt Heuneburg, een van de belangrijkste Keltische opgravingsplaatsen van Midden-Europa en de oudste stedelijke nederzetting ten noorden van de Alpen. In hetzelfde gebied ligt de 700 meter hoge Bussen, ook wel de ‘heilige berg van Oberschwaben’ genoemd, waar belangrijke vondsten uit de bronstijd en ijzertijd zijn gedaan.
