Uitgebreid genetisch onderzoek onder de bevolking van Afrika lijkt te bewijzen dat de moderne mens zijn oorsprong vond in het zuiden van Afrika. Tot nu toe gingen veel wetenschappers er vanuit dat de bakermat van de moderne mens in oostelijk Afrika lag. 

Uit het onderzoek blijkt dat jager-verzamelaar volken in Tanzania en Zuid-Afrika over een diverser genenpakket beschikken dan de volken die noordelijker leven. Dat duidt er volgens de onzerzoekers op dat de mens in het zuiden is ontstaan. Een van de onderzoekers, Brenda Henn van Stanford University, verwijst in dit verband naar het Stichtereffect, dat inhoudt dat een populatie die ontstaat als afsplitsing van de oorspronkelijke populatie aan genetische variatie verliest.

Bronnen: BBC News, Proceedings of the National Academy of Sciences