Het Nederlandse Huis van Oranje-Nassau heeft een verrassend groot stempel gedrukt op het Duitse landschap. Dat koning Willem I een tijdlang regeerde over het vorstendommetje Fulda, is – redelijk – bekend. Maar hij was niet de enige die grote invloed had op het gebied. In de zeventiende eeuw hadden vrij onbekende leden van het Huis van Oranje-Nassau grote invloed op hoe het landschap in hun deel van Duitsland eruit ziet. Wie zij waren en wat zij precies deden, ontdek je tijdens een reis over de Oranjeroute.

Het Nederlandse koningshuis en Duitsland zijn nauw met elkaar verbonden. Tijdens een reis over de Oranjeroute, een vakantieroute die kriskras door Duitsland en Nederland voert, kom je langs 23 Duitse plaatsen waar de sporen van de Oranjes nog altijd zichtbaar zijn. In Kleef, Oranienburg, Oranienbaum en Dessau-Roßlau zie je de erfenis van twee dochters van stadhouder Frederik Hendrik en Amalia van Solms. Hun levens tonen hoe sterke vrouwen, zelfs binnen de strenge regels van de 17e-eeuwse huwelijkspolitiek, hun eigen koers konden varen en enorme impact hadden.

Huwelijkspolitiek en invloed

Het leven van een prinses was destijds zelden een sprookje; huwelijken werden strategisch gesloten om macht en invloed te vergroten. Amalia van Solms (1602-1675) had grote ambities voor haar dochters. Haar oudste dochter, Louise Henriëtte (1627-1667) was eerst uitgehuwelijkt aan de stadhouder Hendrik Casimir I, echter hij sneuvelde bij een veldslag in 1640. Louise Henriëtte werd verliefd op een Franse prins maar Amalia verbood deze relatie en Louise Henriëtte werd tegen haar zin in uitgehuwelijkt aan Frederik Willem, de keurvorst van Brandenburg. Voor haar jongere dochter Henriëtte Catharina (1637 – 1708) arrangeerde Amalia van Solms een huwelijk met Johann Georg II, erfprins van Anhalt-Dessau. Deze strategische huwelijken brachten de zussen naar Duitsland, waar ze beiden onbedoeld pioniers werden in de wederopbouw van hun nieuwe thuislanden na de verwoestende Dertigjarige Oorlog (1618-1648). De invloed van deze zussen van Oranje-Nassau op hun nieuwe thuislanden was enorm en is nog op veel plekken te zien.

Het slot Schwanenburg torent hoog boven Kleve uit.

© Stadt Kleve/Niklas Lembeck

Pioniers langs de Oranjeroute

Na hun huwelijk in 1646 brachten Louise Henriëtte en Frederik Willem hun eerste huwelijksjaren door in Kleef. Wandel je door de straten van Kleef, dan zie je al snel het imposante Schwanenburg, het kasteel van Kleef, majestueus boven de stad uittorenen. Dit indrukwekkende slot met de imposante toren is vandaag de dag nog steeds te bewonderen en vormt een perfect startpunt voor je ontdekkingstocht langs de Oranjeroute.

Helemaal in het oosten van Duitsland kom je in de deelstaat Brandenburg terecht in de nalatenschap van Louise Henriëtte’s heropbouw drift na de Vrede van Münster. Zij was de drijvende kracht achter de wederopbouw van Brandenburg. Bij de resten van het verwoeste stadje Bötzow, liet ze een prachtig en indrukwekkend slot bouwen in Hollands-classicistische stijl. Het stadje kreeg de nieuwe naam Oraniënburg.

In de tweede editie van ons gratis online magazine Op pad over de Oranjeroute maak je kennis met de mooiste bestemmingen langs de route. Meer weten? Lees het gratis online magazine hier en ga vorstelijk op reis

Meer info over de Oranjeroute vind je op de website!