In de tijdelijke tentoonstelling ‘Romeinse Waalschatten’ in Museum De Bastei duiken bezoekers in het
leven aan de rivier in de Romeinse tijd. De Waal is onmisbaar voor de Romeinen. Het is een belangrijke
handelsroute, een bron van voedsel, verdedigingslinie en plaats van aanbidding. De grillige god van de
Waal, Rhenus Bicornus, wordt hier dan ook veelvuldig aanbeden, met name door Romeinse soldaten.
Aan de hand van 101 objecten wordt de veelzijdige relatie tussen Romeinen en de Waal verbeeldt. Niet
eerder werden zoveel vondsten uit het stroomgebied van de Waal samen getoond. Een groot deel van
de objecten is afkomstig uit de collectie van het Rijksmuseum van Oudheden (RMO). ‘Romeinse
Waalschatten’ is te zien van 1 februari t/m 26 oktober 2025 in Museum De Bastei in Nijmegen.

De invloed van de Romeinen verandert het leven langs de rivier ingrijpend, met Nijmegen als bruisend
centrum van handel en cultuur. Langs de Waal verrijzen indrukwekkende bouwwerken zoals villa’s, badhuizen,
tempels, openbare gebouwen en zelfs een amfitheater.

Maar de rivier is ook onvoorspelbaar, net als de machtige god Rhenus Bicornis die erover waakt. De Romeinse
riviergod Rhenus wordt vaak afgebeeld met golvende haren en een baard. Zijn twee hoorns staan voor de
splitsing van de Rijn en Waal. De Romeinen noemen de Rijn daarom Rhenus Bicornis, de gehoornde Rijn. Van
de naam Rhenus hebben wij de naam Rijn afgeleid.

Die onvoorspelbare, weerbarstige en dynamische rivier slingert, wordt almaar groter en overstroomt. Wat op
zijn weg komt, neemt hij mee. Eeuwenlang verbergt hij zo schatten onder een dikke laag slib. Gelukkig geeft
hij af en toe enkele verborgen objecten prijs. In de tijdelijke tentoonstelling kunnen bezoekers deze schatten
uit de Waal bewonderen.

Niet alleen de objecten staan centraal, maar juist ook het verhaal achter deze objecten. Hoe werd het object
gebruikt, wie was de eigenaar? In sfeervolle beelden en animaties komen deze vragen tot leven om samen een
Romeins Waalverhaal te vormen. Bezoekers worden hiermee uitgenodigd zich te verwonderen over het
vroegere leven van mensen aan de Waal.

Tijdens de looptijd van de tentoonstelling organiseert Museum De Bastei diverse lezingen, workshops,
vakantieprogramma’s en kinderactiviteiten in het kader van het leven aan de Waal in de Romeinse tijd.
De tijdelijke tentoonstelling ‘Romeinse Waalschatten’ is onderdeel van het project ‘Onder Ons’ van het
Rijksmuseum van Oudheden (RMO). Met ‘Onder Ons’ laat het RMO de nationale archeologische collectie de
komende jaren door Nederland reizen, met dank aan steun van de VriendenLoterij. De tentoonstelling
‘Romeinse Waalschatten’ is verder mede mogelijk gemaakt door steun van het Constantijn van Nispen Fonds,
Het Cultuurfonds en het Mondriaan Fonds.