Middeleeuwen

De middeleeuwen is de benaming voor het tijdvak uit de Westerse geschiedenis tussen het einde van de oudheid en het begin van de vroegmoderne tijd. Hoewel er onder historici onenigheid bestaat over de precieze afbakening van de periode, worden de middeleeuwen traditioneel gesitueerd tussen de 5e en de 15e eeuw. Als beginpunt wordt vaak gekozen voor de plundering van Rome in 476, die het definitieve einde van het West-Romeinse Rijk betekende.

Vervolgens worden de middeleeuwen opgedeeld in drie afzonderlijke periodes:

  • Vroege Middeleeuwen (500-1000)
  • Hoge Middeleeuwen (1000-1250)
  • Late Middeleeuwen (1250-1500)

De periode van de middeleeuwen wordt onder meer gekarakteriseert door de opkomst van het christendom en de voorlopers van de moderne staten. Tevens vonden er in dit tijdsvak veel militaire conflicten plaats, waaronder de Honderdjarige oorlog tussen Engeland en Frankrijk (1337-1453). Met de opkomst van het humanisme en de renaissance in de 14e en 15e eeuw kwamen de middeleeuwen ten einde en begon de nieuwe tijd.

Archeologen hebben meer dan 2.500 houten offervoorwerpen gevonden in de belangrijkste tempel van de Azteken, de Templo Mayor. De objecten, waaronder maskers en beeldjes, zijn voornamelijk voorstellingen van Azteekse goden.
Al honderden jaren vragen historici zich af waar de Zwarte Dood, de pestepidemie die tientallen miljoenen levens kostte in de veertiende eeuw, vandaan kwam. Nieuw DNA-onderzoek lost dit mysterie eindelijk op.
Archeologen in Pembrokeshire, Wales, hebben 17 skeletten opgegraven op de begraafplaats van wat volgens hen de overblijfselen zijn van het klooster van St. Saviour's. De herkomst van de skeletten is nog onbekend.
Een 900 jaar oude aardewerken vaas uit Jeruzalem diende mogelijk als een middeleeuwse ‘handgranaat'. Dit doet vermoeden dat er mogelijk toch een kern van waarheid zat in de beschrijvingen van handgranaat-achtige objecten van de kruisvaarders.
Een nieuw ontdekte, uitgestorven krokodillensoort vormt wellicht een missing link in het evolutieverhaal van hedendaagse krokodillen - en een staatsman uit de negende eeuw verklaarde deze soort waarschijnlijk oorlog.
Noorse archeologen hebben een scheepsgraf uit de Vikingtijd (800-1050 n.Chr.) ontdekt. De archeologen deden deze ontdekking met behulp van een grondradar, een techniek die op dit grafveld nog nauwelijks was toegepast.
Een team van archeologen heeft in Costa Rica zes grote stenen bollen opgegraven. Deze stammen uit de periode 800 - 1550 na Christus, toen een volk genaamd de Diquís grote delen van het huidige Costa Rica bevolkte.
Een Franse boer heeft per toeval een 1.200 jaar oude munt ontdekt in de muntenverzameling van zijn overleden grootvader. Het gaat om een zeldzame munt, waarvan ter wereld slechts 50 exemplaren bekend zijn.
Archeologen hebben in Wales artefacten en menselijke resten uit drie verschillende tijdperken gevonden: de vroege prehistorie, de Romeinse tijd en de middeleeuwen.
Aan de noordkust van Peru ontdekten archeologen het graf van een individu die vermoedelijk een inheemse chirurg was, te zien aan de instrumenten waarmee de persoon werd begraven.
Archeologen in Mexico hebben twee tempels afkomstig van het precolumbiaanse Popoloca-volk ontdekt.
Bij de restauratie van de Notre-Dame in Parijs is een bijzondere ontdekking gedaan. Tijdens de voorbereiding van de herstelwerkzaamheden voor de schade van de grote brand in 2019 troffen archeologen loden sarcofaag aan onder de kathedraal.